Mange panner drømmer om å være som det, men få lykkes. Stålpannen finnes ofte i hendene på profesjonelle kokker på grunn av dens utmerkede termiske egenskaper, som ligner på aluminiumspanner, noe som gjør den ideell for matlaging ved høye temperaturer. Du finner for eksempel wokpanner laget av stål i mange asiatiske kjøkken fordi de er perfekte for woking, men også for grilling, steking og sautering.
Det er viktig å ikke forveksle stålpanner med panner i rustfritt stål. Som navnet antyder, er en av forskjellene mellom stål og rustfritt stål at førstnevnte kan oksidere hvis det ikke gis et minimum av oppmerksomhet og omsorg.
Likevel imponerer stålpanner med hvor raskt de varmes opp og avkjøles, deres effektive varmeledningsevne og deres naturlige non-stick belegg, som forbedres over tid.
Det høres kanskje overraskende ut, men slitasje er faktisk bra for en stålpanne fordi den over tid utvikler et fettlag som fungerer akkurat som et non-stick belegg. Den eneste betingelsen er å krydre karbonstålpannen akkurat som en støpejernspanne, noe som betyr at du må påføre et tynt lag olje på kokeflaten og varme den kort ved middels temperatur. Gjentatt krydder endrer også pannens farge, noe som gjør den mørkere, noe som er et tegn på at maten vil feste seg mindre og mindre.
Stålpanner har ikke mange svakheter, men du bør vite at de ikke blander seg godt med sure matvarer (som tomater eller eddik). Disse kan skade det naturlige non-stick-laget du har bygget opp gjennom gjentatt matlaging og krydder.