Η θρυλική μάρκα Opinel , ηλικίας άνω των 130 ετών και πλέον μέρος της γαλλικής πολιτιστικής κληρονομιάς, ξεκίνησε από ένα μικρό χωριό στην περιοχή Maurienne της Savoie της Γαλλίας.
Joseph Opinel εφηύρε το μαχαίρι τσέπης που φέρει το όνομά του, το 1890, σε ηλικία 18 ετών. Σήμερα, μερικά από τα προϊόντα εξακολουθούν να κατασκευάζονται κοντά στο σημείο που σχεδιάστηκαν, στο εργοστάσιο στο Chambéry, Savoie .
Το 1909, ακολουθώντας την παράδοση που επέβαλε ο Κάρολος Θ΄ το 1565, ο οποίος διέταξε κάθε κατασκευαστής μαχαιριών να βάλει ένα έμβλημα στα προϊόντα του για να εγγυηθεί την προέλευση και την ποιότητά τους, Joseph Opinel επέλεξε το Crrown Hand ως έμβλημά του. Το χέρι της ευλογίας είναι αυτό του Saint Jean-Baptiste που εμφανίζεται στο οικόσημο του Saint-Jean-de-Maurienne , της πιο κοντινής πόλης στο Albiez-le-Vieux , κοιτίδα της οικογένειας Opinel , και στο στέμμα ως υπενθύμιση ότι Η Σαβοΐα ήταν δουκάτο. Από τότε, όλες οι λεπίδες και τα εργαλεία μαχαιριών Opinel έχουν τυπωθεί με La Main Couronnée .
Το 1989 η μάρκα αναφέρθηκε στο λεξικό Larousse , ως καταχωρημένη ονομασία και με τον εξής σημερινό ορισμό: μαχαίρι με κλείσιμο με ξύλινη λαβή που φέρει αυλάκωση στην οποία βρίσκεται η λεπίδα στην κλειστή θέση.
Μετά τη δημοτικότητά του, Joseph Opinel ανέπτυξε το 1897 μια σειρά από μαχαίρια δώδεκα μεγεθών, αριθμημένα από το Νο. 01 έως το Νο. 12.
Λεπίδα
Η επιλογή του περιεχομένου χάλυβα είναι πάντα ένας συμβιβασμός μεταξύ μηχανικής αντοχής και αντοχής στη διάβρωση. Ο ανοξείδωτος χάλυβας 12C27MOD αναπτύσσεται και φινιρίζεται στη Σουηδία από τον όμιλο SANDVIK , παγκοσμίως γνωστό στον κόσμο των μαχαιροπήρουνων. Η περιεκτικότητα σε άνθρακα και χρώμιο είναι της τάξης του 0,5 και 14,5% αντίστοιχα.
Η σκληρότητα στόχος των λεπίδων Opinel είναι μεταξύ 57 και 59 HRc.
Αυτή η ποιότητα προσδίδει στη λεπίδα υψηλή αντοχή στην τριβή (φθορά), επιτρέποντάς της να αντέχει την τακτική επαφή με σκληρά υλικά, όπως κεραμικά, προτού χρειαστεί εκ νέου ακόνισμα.
Το στρογγυλεμένο προφίλ της λεπίδας OPINEL παρέχει υψηλή αντίσταση κοπής σε σύγκριση με μια επίπεδη λεπίδα ίδιου ύψους και πάχους στο πίσω μέρος. Η επαφή μεταξύ των πλευρών της λεπίδας και του υλικού που κόβεται ελαχιστοποιείται, γεγονός που συμβάλλει στη μείωση της τριβής και επομένως της δύναμης κοπής. Η γωνία ακονίσματος OPINEL είναι περίπου 40°.
Δαχτυλίδι
Το σύστημα περιέχει ένα σταθερό δακτύλιο, απαραίτητο για την ασφαλή πρόσδεση της λεπίδας στη λαβή, ένα πριτσίνι και έναν περιστρεφόμενο δακτύλιο.
Το 1955, πρόθυμος να βελτιώσει την ασφάλεια των μαχαιριών, Marcel Opinel εφηύρε το σύστημα Virobloc® .
Αυτό περιλαμβάνει την προσθήκη ενός περιστρεφόμενου δακτυλίου ο οποίος, ολισθαίνοντας στον σταθερό δακτύλιο, μπορεί να κλείσει την υποδοχή και έτσι να κλειδώσει τη λεπίδα ανοιχτή.
Σαράντα πέντε χρόνια μετά την εφεύρεσή του, το 1990, το σύστημα Virobloc® τροποποιήθηκε για να επιτρέπει στη λεπίδα να κλειδώνει στην κλειστή θέση.
Κομμένο από ανοξείδωτο χάλυβα, το Virobloc έχει δύο τμήματα, ένα σταθερό και ένα συρόμενο. Εκτός από το κλείδωμα της λεπίδας στην ανοιχτή θέση (ασφάλεια κατά τη χρήση), είναι πλέον δυνατό να κλειδωθεί η λεπίδα όταν είναι κλειστή (ασφάλεια στη μεταφορά).
Αρχικά προοριζόταν για μερικές αναφορές, γενικεύτηκε το 2000 σε όλα τα μοντέλα πτυσσόμενων μαχαιριών ξεκινώντας από το μοντέλο N°06.
Λαβή
Το σχήμα της παραδοσιακής λαβής Opinel έχει παραμείνει αμετάβλητο από τον σχεδιασμό της από τον Joseph OPINEL το 1890. Οι ξύλινες λαβές των πτυσσόμενων μαχαιριών έχουν μεγάλη υποδοχή.
Μόνο το ισχυρό ξύλο είναι κατάλληλο για διαμόρφωση και αντέχει στη χρήση. Γι' αυτό χρησιμοποιείται κυρίως το ξύλο οξιάς. Ορισμένες σειρές χρησιμοποιούν πιο ευγενείς τύπους ξύλου όπως ελιά, δρυς, καρυδιά, πυξάρι κ.λπ.
OPINEL αποφεύγει τις αρνητικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις , επομένως ευνοεί την τοπική προμήθεια από δάση με βιώσιμη διαχείριση. Τα ροκανίδια από τη διαμόρφωση των λαβών πάντα καίγονταν για τη θέρμανση των εργαστηρίων. Ακόμη και σήμερα, για να θερμανθεί το εργοστάσιο, τα τσιπ καίγονται σε ένα λέβητα συνδυασμού που εξοικονομεί περίπου 200.000 λίτρα καυσίμου το χρόνο. Για την προστασία των λαβών από εξωτερικές επιθέσεις εφαρμόζονται δύο φινιρίσματα: λείανση και βερνίκι.
Η κατασκευή των μαχαιριών N°1 και N°11 σταμάτησε γύρω στο 1935. Σήμερα το μικρότερο Opinel είναι το N° 2.
Τα μεγέθη της σειράς μαχαιριών Tradition Inox είναι:
- N°02: Λάμα 3,5 cm με λαβή 4,5 cm, χωρίς δακτύλιο ασφαλείας
- N°03: Λάμα 4 cm με λαβή 5,5 cm, χωρίς δακτύλιο ασφαλείας
- N°04: Λάμα 5 cm με λαβή 6,5 cm, χωρίς δακτύλιο ασφαλείας
- N°05: Λάμα 6 cm με λαβή 8 cm, χωρίς δακτύλιο ασφαλείας
- N°06: Λάμα 7 cm με λαβή 9,5 cm, με σύστημα Virobloc®
- N°07: Λεπίδα 8 cm με λαβή 10 cm, με σύστημα Virobloc®
- N°08: Λεπίδα 8,5 cm με λαβή 11 cm, με σύστημα Virobloc®
- N°09: Λεπίδα 9 cm με λαβή 12 cm, με σύστημα Virobloc®
- N°10: Λάμα 10 cm με λαβή 13 cm, με σύστημα Virobloc®
- N°12: Λάμα 12 cm με λαβή 16 cm, με σύστημα Virobloc®
